
【英】约翰·伯宁罕
【英】约翰·伯宁罕
1936年生于英国,童年适逢二战期间,一家五口跟着经常失业的父亲以露营车为家,到处迁徙。到十八岁之前,他一共念了九所自由教育学校,也曾经在山中「鬼混」了一年,他说,没上学的那段日子,每天把野外当「游乐场」,是影响他一生的重要时光。
青少年期他在夏山学校待了三年多,在这个可以随心所欲的环境里,他大部分的时间都在画画。
夏山毕业后,他因为拒绝兵役,向英国政府申请了社会服务役。两年半的时间,他被派到苏格兰、义大利、以色列等地,从事人道救援和社会服务。有时帮忙打扫贫民窟、盖学校、盖运动场,有时则到精神病院、有机农场、森林……执行被指派的任务。约翰.伯宁罕对这段浪迹各地的经验,也非常看重,并鼓励年轻人要多接触各种不同的人生体验。
1956年,他进入中央艺术学校(Central School of Art)学习平面设计,并在那里遇见了之后也从事绘本创作的妻子海伦.奥森柏莉(Helen Oxenbury)。 1963年他以《宝儿》啼声初试,就获得了凯特.格林纳威奖的肯定;1970年又以《和甘伯伯去游河》再度夺魁,创下英国绘本界难得的纪录。
约翰.伯宁罕一生坚守绘本的岗位,平均以每年一本的速度,推出充满原创的作品。他除了贴近孩子的世界,也观照成人的世界,并在形式、内容上不断翻新,是个引领世界绘本向前,让读者思索童稚世界及绘本可能性的指标性作家。
约翰.伯宁罕晚年宝刀未老,即使年逾古稀,甚至进入八旬,都还是有让人惊喜的作品问世。因为年纪的关系,《一起去郊游》、《阿里的车》笔触显得比以前更为放松自在,不过在内容上,他依然「不改其志」的以独特的幽默方式,表现孩子那充满想像、游戏,以及不可思议的世界。
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